Las cantidades excesivas de azúcar pueden tener efectos nocivos sobre el metabolismo y la salud en general.

Por esta razón, muchas personas recurren a los edulcorantes artificiales como la sucralosa (Splenda).

Sin embargo, aunque las autoridades afirman que la sucralosa es segura para comer, algunos estudios la han relacionado con problemas de salud.

Este artículo analiza de manera objetiva la sucralosa y sus efectos en la salud, tanto buenos como malos.

¿Qué es la sucralosa?

La sucralosa es un edulcorante artificial sin calorías, y Splenda es el producto a base de sucralosa más común.

La sucralosa se hace a partir de azúcar en un proceso químico de varios pasos en el que 3 grupos hidrógeno-oxígeno se reemplazan con átomos de cloro.

Fue descubierto en 1976 cuando un científico de una universidad británica no escuchó las instrucciones sobre cómo probar una sustancia. En cambio, lo probó, dándose cuenta de que era muy dulce.

La sucralosa no tiene calorías, pero Splenda también contiene carbohidratos dextrosa (glucosa) y maltodextrina, lo que eleva el contenido de calorías a 3,36 calorías por gramo.

Sin embargo, el total de calorías y carbohidratos Splenda aporta a tu dieta son insignificantes, ya que sólo se necesitan pequeñas cantidades para endulzar.

La sucralosa es 400–700 veces más dulce que el azúcar y no tiene un regusto amargo como muchos otros edulcorantes populares.

Efectos sobre el azúcar en la sangre y la insulina

Se dice que la sucralosa tiene poco o ningún efecto sobre el azúcar en la sangre y los niveles de insulina.

Sin embargo, esto depende de cada individuo y de si está acostumbrado a consumir edulcorantes artificiales.

Un pequeño estudio realizado en 17 personas con obesidad severa que no consumían edulcorantes artificiales regularmente reportó que la sucralosa elevó los niveles de azúcar en la sangre en un 14%, y los niveles de insulina en un 20%.

Otros estudios en personas sanas con peso normal no han encontrado efectos sobre el azúcar en la sangre y los niveles de insulina. Sin embargo, estos estudios incluyeron personas que consumían regularmente sucralosa.

Si no consumeS sucralosa regularmente, es posible que experimentes algunos cambios en tus niveles de azúcar y de insulina en la sangre.

Sin embargo, si estás acostumbrado a consumir sucralosa, probablemente no tendrá ningún efecto.

Hornear con sucralosa puede ser perjudicial

¿La sucralosa afecta la salud intestinal?

Las bacterias beneficiosas en el intestino son muy importantes para su salud en general.

Pueden mejorar la digestión, beneficiar la función inmune y reducir el riesgo de muchas enfermedades.

Curiosamente, un estudio de ratas encontró que la sucralosa puede tener efectos negativos en estas bacterias.

Después de 12 semanas, las ratas que consumieron el edulcorante tenían entre 47 y 80% menos de anaerobios (bacterias que no requieren oxígeno) en los intestinos.

Las bacterias beneficiosas como las bifidobacterias y las bacterias del ácido láctico se redujeron significativamente, mientras que las bacterias más dañinas parecían estar menos afectadas.

Lo peor, las bacterias intestinales todavía no habían vuelto a la normalidad 12 semanas después de que el experimento hubiera terminado.

Sin embargo, como este fue un estudio en ratas, se necesita más investigación para explorar si la sucralosa realmente afecta las bacterias intestinales en los humanos.

¿La sucralosa te hace ganar o perder peso?

Los productos que contienen edulcorantes sin calorías a menudo se comercializan como buenos para bajar de peso.

Sin embargo, la sucralosa y los edulcorantes artificiales no parecen tener ningún efecto importante en su peso.

Los estudios observacionales no encuentran conexión entre el consumo de edulcorantes artificiales y el peso corporal o la masa grasa, pero algunos de ellos reportan un pequeño aumento en el índice de masa corporal.

Una revisión de ensayos controlados aleatorios, el estándar de oro de la investigación, informa que los edulcorantes artificiales reducen el peso corporal en alrededor de 1.7 libras (0,8 kg) en promedio.

¿Es segura la sucralosa?

Al igual que otros edulcorantes artificiales, la sucralosa es muy controvertida. Algunos afirman que es totalmente inofensivo, pero nuevos estudios sugieren que puede tener algunos efectos en el metabolismo.

Para algunas personas, puede elevar el azúcar en la sangre y los niveles de insulina. También puede dañar el ambiente bacteriano en su intestino, pero esto debe ser estudiado en humanos.

La seguridad de la sucralosa a altas temperaturas también ha sido cuestionada. Es posible que desees evitar cocinar o hornear con ella, ya que puede liberar compuestos nocivos.

Dicho esto, los efectos a largo plazo para la salud aún no están claros, y las autoridades sanitarias como la FDA sí lo consideran seguro.

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